马三立（1914—2003），回族，祖籍甘肃永昌县，生于北京的一个曲艺世家。原名马桂福。是一位德艺双馨的人民艺术家，擅演“贯口”和文哏段子，在长期的艺术实践中潜心探索，创立了独具特色的“马派相声”。相声的诞生地是北京天桥。清同治、光绪年间，由相声的鼻祖张三禄创演。传人分别为朱派、阿派、沈派。之后，只有朱派兴旺，阿、沈两派逐渐消失了。因此，如今提起相声的创始人，都说是朱绍文。正式把相声作为艺术形式和生活的手段来进行演绎，可以说是朱绍文；也就是说从朱绍文这一代开始，有说相声这一行道了。
这个说法，侯宝林先生1984年在《北京艺术》（1984年第4 期）的一篇《相声演员的职责和任务——兼谈相声的溯源》中有不同的见解。他说：“相声的历史非常悠久。有人说相声是从朱绍文先生（艺名穷不怕）开始的，这不确实。最近从历史资料上发现，子弟书《风流辞客》上，就写着‘相声马常在西城谋生计’。相声马是宛平县人，这个人会的节目太宽了，有的节目我知道，如《古董王》。有的节目我还真不知道。因为那个时候演出没有报幕，《风流辞客》上仅仅是叙述了相声马说了些什么。《风流辞客》一共三回，每回八十句，一共二百四十句，把相声马怎么圆粘儿，怎么开二道儿，怎么使活，演的什么内容等，都记述得非常详细。《风流辞客》的作者叫明窗，他是道光年间的人，可见在道光年间相声已经相当发达了。而朱绍文先生是咸丰年间的人，在道光以后，所以说朱绍文先生是相声的开山鼻祖，就不确切了。”侯先生依据道光年明窗所写的《风流辞客》而有此见解，不仅推翻了朱绍文先生是相声的创始人一说，甚至连相声的发源地是天桥也否定了。这只是一家之言。或许可以不争论谁是相声的鼻祖，若说同治、光绪时期，天桥的相声创始人是朱绍文，应该没有大的争议了。
侯宝林
朱绍文先生再往后，就是“相声八德”，包括相声大师马三立的父亲马德禄等等，至今已是第九代或是第十代了。照此算来，相声的历史大概有两百多年了。在这两百多年中，相声艺术名家出现过不少，但我个人以为，马三立先生堪称自我国诞生相声这门艺术以来，承前启后的杰出的相声表演艺术家。马三立先生是回族，祖籍甘肃永昌县，1914年生于北京的一个曲艺世家。他的祖父马诚方是著名的评书艺人，擅说《水浒》，名噪一时；父亲马德禄是相声前辈艺人恩绪的宠徒和门婿，后来因艺术精湛，被列为“相声八德”之一；母亲恩萃卿曾学唱京韵大鼓；马三立之兄马桂元师承李德钖，以擅演“文哏”段子著称。马三立幼年时，家里把他送进了学校，读完小学，以优异的成绩考入天津汇文中学。因家里的祖父辈及其兄长、亲友多是从事曲艺艺术的，耳濡目染，马三立从小就对曲艺十分喜爱，尤其对相声艺术十分熟悉，在父、兄的熏陶下，打下“说”“学”“逗”“唱”的深厚功底。初中毕业后，马三立看到家里生活窘迫，虽经家里拦阻，仍坚持辍学，开始了他的相声表演艺术生涯。
那一年是1930年，马三立16岁。经父亲马德禄推荐，马三立拜周德山为师。周德山和马德禄同为“相声八德”之一。所谓“相声八德”，是指20世纪30年代初活跃于京津一带著名的八位相声大师。他们是：马德禄，师从春长龙；高寿亭（郭荣启的师父）；周德山，又名瑞山，艺名周蛤蟆，师从范有缘（马三立的师父）；裕德隆，德字辈大师兄，艺名瞪眼玉子，师从富有根；焦德海，师从徐有禄（张寿臣、朱阔泉、常连安的师父）；刘德智，师从徐有禄（郭启儒的师父）；李德钖，艺名万人迷，师从恩绪（马桂元的师父）；李德祥，师从恩绪（马寿岩的师父）；卢德俊，师从徐有禄（何寿亭的师父）。那时候的艺人尤其讲究艺德，老百姓尊崇的艺人，按现今的说法，一定是“德艺双馨”的。而马三立先生的父亲马德禄和周德山等八位艺人被列为“相声八德”，是老百姓对于他们的艺术和人品的肯定。“相声八德”都是土生土长的北京人。从艺术上说，“八德”的共同特点是会的多，使的活多。一个演员至少会几十段，甚至上百段。从个性特点来说，因他们的功底和擅长不同，都分别有不同的拿手节目。“八德”是京、津相声界耕云播雨的开拓者，是相声初兴时期的代表人物。
马三立
对于这八位相声前辈，现今知者甚少，以下做些简要介绍。首先说说马三立的父亲，居“八德”之首的马德禄先生。马德禄，原名马恩禄，1882年出生于北京，卒于抗战前夕的1935年，享年53岁。马德禄幼年时，家里还算殷实，供他读书。虽然没有念过几年书，但因他读书很用功，具有一定文化素养，因而在日后从艺的生涯中，以稳健、细致、严实、谐趣的艺术特点在同行中获得了很高的威望。马德禄13岁学艺，第一个师父是满族人恩绪，后拜春长龙为师，曾与焦德海、裕德隆、周德山、张寿臣、焦少海等共同开辟相声场地，长期在京、津一带演出，深受观众欢迎。1920年前后为李德钖捧哏，颇为李所倚重，曾说：“我有几块活是德禄给捧起来的。”马德禄表演相声注重刻画人物，语言形象、幽默。他演对口《倭瓜镖》《粥挑子》，单口《古董王》《怯跟班》《五兴楼》《君臣斗》等，都体现了这样的艺术特点。他不仅是知名的前辈演员，也是相声艺术的组织者与教师。晚年曾主持天津东兴市场连兴茶社的相声大会，通过言传身带，造就了不少人才，如马三立、高桂清、郭荣启、刘宝瑞、赵佩茹、孙少林等均曾在那里学艺实习。马德禄擅长白沙撒字，能在地上撒双钩的“福禄寿喜”“招财进宝”“黄金万两”等字。“八德”中的第二位是马三立先生的师父周德山，又名瑞山，艺名周蛤蟆，师从范有缘，经常在天津一带说相声。在周蛤蟆之前，相声是撂地摊儿卖艺的营生，是周蛤蟆把相声带进了剧场，这是相声史上的一个里程碑。“八德”中的第三位李德钖，是清末著名的相声大王。他生于1881年，卒于1926年。这位艺坛的怪杰，虽然只活了45岁，却红了三十多年，正所谓：学十年、演十年、火十年。李德钖师从恩绪，他是马三立先生的哥哥马桂元的师父，原名李佩亭，绰号“万人迷”。其实“万人迷”是他祖父李广义的绰号，因自幼在北京天桥从祖父学说相声，人称“小万人迷”。祖父逝世后，李德钖承艺名为“万人迷”。10岁时拜恩绪（后改名恩培）为师，以“小孩哏”在听众中享有盛誉。15岁拜徐有禄为师，在单口表演方面颇受教益，后又拜桂祯（艺名富有根）为师，学到一些文字游戏的段子。21岁时他名声大振，曾赢得“笑话大王”“滑稽大王”等绰号。李德钖先生说相声以“怪”著称。上台后黑眼珠乱转，很像京剧中武丑亮相“耍眼睛”。说话瓮声瓮气但吐字清楚，很讲究喷口。表演单口相声《五人义》《三近视》《五兴楼》等节目时，一开头总是一本正经地绷着脸把观众吸引住，先说个垫话儿，慢慢甩出包袱儿，逗得观众大笑，然后转入正题。观众称他是“冷面滑稽”。他与师弟张德全搭档，改编演出《大审案》《耍猴儿》《洪阳洞》《文明词》等，师兄二人捧逗和谐，相得益彰。李德钖所会的相声段子甚多，能做到三个月节目不重复。与京韵大鼓大家刘宝全同台，在节目排列上，刘宝全“攒底”，他已居于“倒二”（压轴）的地位。刘宝全身体不适时，也曾请他在自己演出后登台，代为攒底，这在当时是绝无仅有的。
1906年肃亲王善耆任九门提督。九门提督是负责京师九个城门内外守卫巡察的步军统领。善耆原本是爱听相声的，经常穿着便服去护国寺听相声，他当上了九门提督之后，有时也去听相声。相声历来有针砭时弊、批评执政者和揭露社会丑恶现象的传统，当时有的相声段子如《字象》《八大改行》等讽刺了清王朝统治阶级的昏庸和暴虐。善耆当了九门提督后，为显示威风，常用一些囚首破衣叫花子似的看街兵在前边吆喝开道。当时不知哪位相声艺人编演了相声《大人来了》，以嘲讽的口吻绘声绘色地表述了善耆出门时的情形：“大人来了，骆驼抱起来！”“大人来了，驴车赶到沟里去！”“大人来了，把孩子摔死！”此等讽刺善耆的相声，善耆怎么接受得了啊。于是，他开始对相声艺人反感了。那时九门提督衙门在鼓楼前帽儿胡同进口路北，是善耆外出时的必经之路。那时的路边两旁便道上常有不少卖艺的地摊儿。有一天，善耆的轿子出帽儿胡同，正赶上相声艺人魏昆志先生在便道上说相声，围了许多听众。善耆问：“前边围了那么多人，闹闹嚷嚷地干什么呢？”从人回禀：“那儿有人说相声呢。”善耆一听是说相声，挡住了去路，气儿不打一处来，说：“快，把他们轰走！”看街兵急忙赶过去，大声喊道：“九门提督大人有令，说相声的滚开！”魏昆志先生不服，以理直争。肃亲王善耆恼羞成怒，下令赏魏昆志四十鞭子，戴枷游街示众三天。接着善耆还通令全城，禁止相声演出。在善耆的淫威下，北京的艺人们纷纷奔赴外地，滞留在北京的也都改了行，如焦德海就改说了快板书。李德钖经过千辛万苦，最后流浪到保定“马号”撂地儿。1910年，肃亲王为筹办海军事务，卸去了九门提督后，李德钖等艺人才逐渐回到北京。民国初年，李德钖在北京石头胡同四海升平茶社演出。京剧名家杨小楼、龚云甫等常来听他说单口相声。他有四句定场诗自赞说：“滑稽昔说东方朔，后世遗传贾凫西。由清末迨及民国，称王唯我万人迷。”据相声艺人张寿臣回忆，袁世凯妄想称帝时，有一次李德钖去袁府表演嘲弄孔子陈蔡绝粮的相声《吃元宵》。袁世凯听到“元宵”二字，认为与“袁消”同音，是有意诅咒他，就以诽谤大总统的罪名将李德钖痛打一顿，撵出新华门。后去天津演出，在那里沾染上赌博恶习。欠赌债，他只好挤出时间重新撂地儿演出，挣钱弥补亏空。后来奉系军阀张宗昌常让他出堂会，他才不再撂地儿。之后辗转天津、上海、沈阳、济南、开封等地演出，时人誉之为“相声大王”。1926年冬天，李德钖往沈阳演出，一病不起，竟倒毙在小河沿一个壕沟里。沈阳的亲友们为他下葬时雪飞风吼，相声艺人朱凤岐主祭，所诵祭文诗云：“风神爷吹起喇叭，七仙女天上散花。众亲友前来送行，罕王爷派人接他。”送葬者莫不潸然泪下。
“万人迷”李德钖
“八德”中的焦德海长期献艺于天桥，是当今相声界比较推崇的一位。焦德海出生于1878年，与马德禄同于1935年离世，享年57岁。他是徐有禄的徒弟，深得师父的艺术精髓，从单口相声发展成对口相声。他以说、学见长，口齿清晰、沉浑，表演洒脱，尤以贯口更见功力。他人长得精瘦，细长挑儿，剃光头，脸上皮包骨、骨顶皮。他说相声不使怪脸，没有夸张表情，可是甭管什么段子，从他嘴里说出来，观众都忍不住要笑。他说的段子主要是自己编的，他的许多徒弟后来成了名家。焦德海先生善于吸收各家之长，在相声内容、语言净化上多有贡献。刘德智，一作刘德治，北京人。清末，其父在清廷如意馆任职。他早年即在御膳房当差，为人机警。后清室逊位，他为求生计，便投在徐有禄门下，作为卢德俊带拉培养的师弟，学说相声。年轻时与焦德海合作，在北京天桥等处撂地儿说相声，并曾在观音寺青云阁献艺，当时有很多喜庆堂会也请他俩演出。20世纪30年代初还为百代公司灌制过相声唱片。刘德智与焦德海合说的相声段子有《洋药方治病》《歪讲三字经》等。刘德智亲传弟子有张振魁、郭启儒等人。裕德隆，德字辈大师兄，艺名瞪眼玉子，师从富有根。卢德俊，相声、评书艺人。相声师承沈竹善。曾在东安市场说相声。卢德俊改说评书后，把他在东安市场的相声场子交给徒弟赵霭如掌管，赵霭如与冯乐福便在这里合作演出对口相声。
相声泰斗马三立
作为出身于“相声八德”之一的相声世家，又得“相声八德”之一周蛤蟆的真传，再加上其他几位德字辈叔叔大爷的提携指导，马三立先生享尽了天时、地利、人和，最终成就为一位博采众长、承前启后、具有独特艺术风格、深受广大民众喜爱的著名表演艺术家、相声泰斗。马三立先生平生演出的传统相声有两百多个，其中主要有：《吃元宵》《卖挂票》《黄鹤楼》《相面》《卖五器》《开粥厂》等。民国时期，和马先生搭档的有耿宝林、刘奎珍、侯一尘、张庆森等。1952年，马三立先生主动申请参加赴朝慰问团。回国后加入天津广播曲艺团，致力于相声的整旧创新。后来转到天津市曲艺团。1957年被错划为“右派”分子。1961年春回团工作，与赵佩茹搭档。经马三立先生创作、改编并演出的新相声节目达六七十个，包括《买猴》《十点钟开始》《偏方治病》等。马三立先生有着独特的语调，风趣的语言，和娴熟的“抖包袱”手法。他喜欢用第一人称的表演方式，即“我”，既是作品中的主人公，又是讽刺嘲讽的对象。有人曾这样评论：“他就是被讽刺的对象，有时虽然捧哏的指出他的漏洞，但，并没有公开的评论。他尽力把被讽刺的对象演活，而把评论工作交给观众。演员与观众配合默契，达到集体抒情。”最能代表马三立先生艺术风格的当属他晚年说的单口相声《逗你玩儿》。在曲艺界，马三立先生的机智幽默是有口皆碑的。《马三立外传》中有一段“马三立杀回马枪”的故事，说的是1950年，马三立在天津说相声时，遭遇同台艺人单弦名家张伯扬的挑战。那天，张伯扬演唱的是《武十回》，从武松打伤人离家出逃起到杀潘金莲替兄报仇止，内容很长，要连唱多日。他先唱到老不正经的地主张大户狎戏丫环潘金莲遭拒，恼羞成怒，分文彩礼不要就把潘金莲配给了五短身材卖炊饼的武大郎。武大郎矮、丑不说，而且人到中年。此处曲牌叫“怯快书”，句尾押江阳辙。张伯扬朗朗唱道：“那张大户为生气把她嫁给丑陋不堪的武大郎，要问这武大郎是什么样——”张一顿，探头向台下神秘地笑笑，“请您看，我张伯扬下场他准上场——”拖腔拉调地唱完，八角鼓与三弦“当当当”响了几声，他悠然下场了。下面是马三立上场，他已被置为武大郎的位置上了，观众能不起哄吗？
旧时向来有艺人在台上互相开哏的惯例，有善意的调侃，也有挟嫌的刁难。不管是哪一种，被挑战者都得抵挡，反唇相讥，否则就会留下笑柄。这实际上是智力的较量，比试机敏和应变能力。张伯扬搞突然袭击，固然是为迎合观众的趣味开个玩笑，但马先生不应战不行，如果接不好就会使众人扫兴，他是凭嘴皮子灵巧吃相声饭的，栽不起“嘴上”的跟头。时间紧迫，两个人一上一下的工夫，没时间细想，非常事件只有用非常手段应对了。马三立与搭档张庆森上台，不管下面开锅似的哄闹，照旧含笑向各方拱手致意，然后不急于开口说话，以静制乱，直到场上的人们都静下来了，才不慌不忙地讲起来。他开头先称赞张伯扬的嗓子：“——多好！又洪亮，又有韵味，字正腔圆，特别是唱‘江阳辙’的词儿，真好听。他刚才唱《武十回》，是武松的段子，大家都爱听，我也爱听——”台下更静了。马三立越捧张伯扬，人们越想弄清楚他葫芦里卖的什么药。下面峰回路转：“他唱的最后一句，我也听见了（众乐），武大郎长得什么样？他没唱明白就走了，还说他下场‘武大郎’就上场，武大郎能是我这模样吗？武大郎矮，我身高1米75，不对。也不是张庆森，他1米72。张伯扬这么唱是为了赶江阳辙，适合他的嗓子，我体谅他，所以不怪罪——”接着，马三立极富同情心地摇了摇头，停了停，紧接着又是一转：“那不，前些日子，他嗓子哑了，不出音儿，问我怎么办，我告诉他：‘药铺有清音丸，粒儿又小，又不苦，专治嗓子，声音哑、咽喉疼都治，一盒六粒，一次吃下去，少了不管事儿。你买两盒，连吃两天，每天吃六粒，保证药到病除。’他回去按我说的办，嗓子好了，特地来谢我。刚过两天，他父亲嗓子哑了，虽不是艺人，不上台唱曲儿，也得治，吃清音丸，不过你父亲岁数大了，吃多了不行，你可得记住：‘你吃六粒，你爸爸是三粒（立），记住了吗……’”话音未落，满场已响起会意的笑声，后台不甘寂寞，也是一个个捂肚子、拍板凳和跺脚叫绝。本来守在台子后边等着看马三立难堪的张伯扬，不知不觉被人家七拐八绕地装进了“包袱”，尴尬间撩开台帘怒冲冲指点对手……2001年12月8日，马三立从艺80周年暨告别舞台演出在天津举行。2003年2月11日6时45分，马三立在天津去世，享年90岁。
编辑：何建坪
责编：张琪